Real Madrid skal løse et gammelt problem ved deres tilbagevenden til Athen

Athen har sjældent været en nem rejse for Madrid

AEK vandt det første opgør i klubbernes UEFA Cup-duel i 1985 1-0 i Athen. Madrid svarede med en 5-0-sejr på hjemmebane, mens begge Champions League-møder i 2002 endte uafgjort. Madrid har kun vundet én af otte UEFA-udekampe mod græske klubber.

Den eneste sejr kom mod Olympiacos i 2025, hvor Madrid vandt en kamp med syv mål 4-3. Resultatet afsluttede en lang ventetid, men fjernede ikke behovet for kontrol. AEK kan forsvare tæt på deres straffesparksfelt og forvandle en forhastet aflevering til et direkte angreb.

Bellingham skal have en kamp for at nå sin milepæl

Kampen er planlagt til 4. november kl. 18:45 CET. Jude Bellingham vil få sin 60. Champions League-kamp, hvis han kommer på banen; han behøver ikke at starte inde. Med 23 år og 128 dage vil han blive den yngste spiller til at nå den milepæl og overgå Iker Casillas.

Madrid mangler Arda Guler og Aurelien Tchouameni, mens AEK kan ikke bruge Joao Mario. Disse fravær reducerer mulighederne på den centrale midtbane og gør afstanden omkring den første aflevering særligt vigtig.

AEK kan true gennem omstillinger og dødbolde

Den tidligere Madrid-angriber Luka Jovic giver AEK en direkte rute gennem midten. Oleksandr Zubkov har også scoret to gange mod Madrid i tidligere Champions League-møder med Shakhtar Donetsk. Gæsterne skal beskytte rummet bag midtbanen i stedet for at behandle boldbesiddelse som beskyttelse i sig selv.

Dødbolde tilbyder AEK en anden rute. Jovic kan besætte en midterforsvarer, mens en holdkammerat angriber den løse bold. Madrid skal forblive organiserede efter den første clearing, hvor fristelsen til at rykke frem kan efterlade kanten af straffesparksfeltet åben.

At skifte spil er sikrere end at forcere midten

Madrid bør have mere boldbesiddelse, men gentagne afleveringer ind i en tætpakket central bane ville give AEK den type boldtab, de ønsker. Hurtigere skift kan flytte hjemmeholdets blok og skabe en isoleret forsvarer nær den modsatte sidelinje.

Opgøret handler mindre om en enkelt individuel duel end om, hvilket hold der håndterer omstillinger med størst disciplin. Hvis Madrid undgår at give AEK en række åbne angreb, deres angrebsdybde bør skabe chancer nok over hele aftenen i Athen.