Juventus smadrer NEC 5-0 i Europa League-åbningskampen

Juventus åbnede deres ligafase i Europa League med en 5-0-sejr over NEC Nijmegen på hjemmebane. Det var et afsluttet resultat fra første spillerunde, så intet her er stadig afgjort. Juventus pressede hårdt rundt straffesparksfeltet for at åbne kampen og blev ved med at angribe, selv efter at de havde taget kontrollen. NEC måtte forsvare bølge efter bølge og lykkedes aldrig med at holde bolden længe nok til at berolige spillet.

Juventus dominerede området, før målene faldt

Italienerne holdt bolden dybt på NEC’s banehalvdel og vandt straks flere løse bolde tilbage. Presset indsnævrede det rum, gæsterne havde til deres første aflevering.

Kantspillerne holdt forsvarslinjen bred, mens midtbanespillerne lurede på returerne. Det første mål kom fra vedvarende boldbesiddelse i de rigtige zoner og ikke fra en enkelt lang bold frem. Juventus stod tæt nok på bolden til at vinde den tilbage efter et blokeret indlæg eller et mislykket angreb. NEC kunne få væk fra den umiddelbare fare, men næste aflevering trak dem typisk direkte tilbage i sidste tredjedel. Den feltposition gjorde, at hjemmeholdet kunne prøve forskellige veje uden at efterlade huller bag midtbanen. Det første mål var altså resultatet af stabil kontrol i en kamp, der indtil da havde set jævnbyrdig ud. Juventus holdt også et fornuftigt tempo. De spillede hurtigt frem, når en holdkammerat var godt dækket, men cirkulerede bolden, når banerne var tilstoppet. Den disciplin holdt presset oppe og reducerede billige boldtab. Det betød også, at hvert nyt angreb startede fra en fast opstilling i stedet for fra spillere, der måtte løbe tilbage efter flere uovervejede løb.

Margenen voksede, fordi nye muligheder hele tiden dukkede op

Juventus var aldrig afhængig af, at én angriber skulle afslutte hvert angreb alene. Løbere kom ind i feltet fra forskellige dybder og gjorde det svært for NEC at tage deres egne spillere.

Angrebene fortsatte efter det første indlæg eller det første blokerede skud. Lidt efter lidt løb NEC tør for forsvarere, de kunne holde tilbage til næste fase. Spillere omkring feltet sørgede for, at angrebet ikke hang på én spiller. Kantspillerne trak forsvarslinjen fra hinanden, midtbanespillerne stormede frem bag første bølge, og et skifte til den anden side var altid til rådighed. Hver gang NEC forskød sig mod én trussel, fik en anden holdkammerat lidt ekstra tid. De fem mål kom fra en opstilling, der hele tiden skabte en ekstra mulighed, og det er langt sværere at forsvare end gentagne indlæg mod samme trængte område. For at NEC kunne klare sig, var det ikke nok at tilføje en mand mere til det første pres. Rummet bag den pressende spiller skulle også strammes, ellers kunne Juventus spille udenom presset og udnytte det større hul. Europæiske aftener afslører hurtigt denne sammenhæng. Ét livligt løb ser godt ud alene, men det kan gøre tingene værre, hvis holdkammerater ikke følger med og dækker linjen bag.

At holde nul krævede opmærksomhed efter boldtab

En scoring på fem mål kan skjule de øjeblikke, hvor modstanderen første gang vinder bolden tilbage. Juventus beskyttede sig mod disse øjeblikke ved at lade spillere blive bagved angrebet og presse manden, der modtog bolden.

NEC fandt sjældent en klar vej ind i det åbne rum. Den defensive opstilling gjorde, at hjemmeholdet kunne blive ved med at sende folk frem uden at kampen udviklede sig til en målfest. At holde nul krævede stadig skarpe beslutninger, hver gang bolden skiftede hænder. Juventus havde en forsvarer klar til den første direkte aflevering og en midtbanespiller tæt nok på til at kæmpe om den løse bold. Den dækning betød, at angriberne kunne presse flere mænd frem uden, at målmanden blev sårbar over for en række åbne modangreb. Det var vigtigt at være opmærksom, efter at føringen var vokset, for en sjusket slutspurt kunne have ødelagt en ellers grundig europæisk præstation.

Åbningssejren er en målestok, ikke et løfte

Fem mål og tre point er en fremragende start på ligafasen. Kommende modstandere kan stå dybere eller blive farligere, når de vinder bolden tilbage.

Styrken, der er værd at gentage, er forbindelsen mellem højt pres og fornuftig positionering, når bolden går tabt. Den endelige margen ser imponerende ud, fordi kontrollen blev fastholdt i begge ender. Denne sejr giver et nyttigt referencepunkt, men afgør intet for kampagnen. Fremtidige rivaler kan presse den første aflevering hårdere eller forsvare feltet med mere fysisk styrke. Juventus bør bygge videre på afstanden mellem spillerne, arbejdet med anden bold og variationen i deres løb i stedet for at forvente endnu et 5-0-resultat. Fremskridt i Europa League afhænger af, at de vaner tages med ind i kampe, der forbliver jævne længere, når den første chance ikke bliver til et mål.